Una radiografía dental no debería doler. Si se pregunta si las radiografías dentales causan dolor, la respuesta general es no: la toma de la imagen no implica agujas, cortes ni contacto doloroso con los dientes. Lo que algunas personas perciben es una incomodidad breve por la posición que deben mantener, especialmente si ya tienen dolor dental, sensibilidad, inflamación o dificultad para abrir la boca.
En una radiografía panorámica dental u ortopantomografía, el estudio se realiza de pie y el equipo gira alrededor de la cabeza durante unos segundos. Es un proceso rápido, externo y diseñado para obtener una visión amplia de dientes, maxilares y estructuras cercanas sin generar dolor.
¿Las radiografías dentales causan dolor o molestias?
La diferencia entre dolor y molestia ayuda a entender mejor la experiencia. La radiografía en sí no produce dolor porque los rayos X no se sienten al pasar por el cuerpo. No hay calor, vibración intensa ni sensación de descarga durante la exposición.
En una panorámica, el personal puede pedirle que muerda suavemente una pieza plástica desechable o cubierta de protección, mantenga la espalda recta y apoye la frente o el mentón en los soportes del equipo. Estas indicaciones permiten evitar movimientos y lograr una imagen nítida. Para la mayoría de los pacientes, la sensación es similar a permanecer quieto para una fotografía.
Puede haber incomodidad si existe dolor previo en la mandíbula, una cirugía reciente, una lesión, limitación para abrir la boca o sensibilidad al apoyar el mentón. En esos casos, el estudio sigue siendo habitualmente tolerable, pero conviene informar al equipo antes de comenzar. Así podrá recibir indicaciones más cómodas y se ajustará la posición dentro de lo que permita el examen.
Cómo se realiza una radiografía panorámica
La panorámica dental está pensada para ser simple y ágil. Antes de entrar a la sala, deberá retirar objetos metálicos de la zona de cabeza y cuello, como aretes, cadenas, piercings removibles, horquillas, gafas o prótesis removibles, según corresponda. Estos elementos pueden aparecer en la imagen e interferir con su calidad.
Luego, el profesional encargado le indicará dónde ubicarse. Se ajusta la altura del equipo, se posiciona la cabeza con guías suaves y se solicita permanecer inmóvil. Es frecuente que se le pida cerrar los labios, apoyar la lengua contra el paladar y morder el soporte de forma ligera.
Cuando todo está listo, el equipo rota alrededor de la cabeza sin tocarla. La toma suele durar pocos segundos, aunque la preparación puede tomar un poco más para asegurar una posición correcta. Mantenerse quieto es clave: una imagen movida puede requerir repetición y retrasar el proceso de entrega.
La ortopantomografía no exige ayuno ni preparación compleja. Si utiliza audífonos, prótesis removibles o tiene algún dispositivo que no puede retirar, basta con comentarlo al llegar. El personal le orientará sobre el procedimiento adecuado.
Cuándo puede sentirse más incómodo el estudio
Aunque no se espera dolor por la radiografía, cada tipo de examen tiene una experiencia distinta. Las radiografías intraorales, por ejemplo, requieren colocar un pequeño sensor dentro de la boca. Algunas personas pueden sentir presión en la encía, incomodidad por el tamaño del sensor o náusea si tienen un reflejo nauseoso sensible.
La panorámica suele ser una alternativa más cómoda en este aspecto, ya que el equipo permanece fuera de la boca. Sin embargo, no reemplaza todos los estudios intraorales. El odontólogo tratante define qué imagen necesita según el objetivo clínico, y el centro radiológico realiza el examen solicitado con los protocolos de posicionamiento correspondientes.
También puede resultar incómodo sostener la postura si presenta rigidez cervical, dolor al abrir la boca, ansiedad en espacios clínicos o movilidad reducida. No es necesario soportar molestias en silencio. Avisar antes de iniciar permite hacer pausas durante la preparación, explicar cada paso y encontrar una posición estable para usted.
En niños, adultos mayores o pacientes con necesidades de apoyo adicional, una explicación calmada y precisa suele marcar una diferencia importante. La colaboración durante unos segundos es necesaria para la nitidez de la imagen, pero el equipo puede adaptar la comunicación y el ritmo de atención.
Seguridad: lo que se siente y lo que no se siente
La radiación utilizada en radiología dental no se percibe. Por eso, no es posible saber si la exposición está ocurriendo por una sensación física. La seguridad depende de que el estudio esté indicado, se realice con equipos adecuados y se apliquen protocolos para utilizar la menor exposición necesaria para obtener una imagen diagnóstica útil.
La radiografía panorámica se solicita como apoyo para la planificación odontológica. Puede ser útil antes de tratamientos de ortodoncia, implantología, cirugía oral, rehabilitación o evaluaciones generales indicadas por el profesional tratante. Su valor está en aportar información visual que ayude al odontólogo a tomar decisiones con mayor precisión.
No todas las personas necesitan el mismo tipo ni la misma frecuencia de radiografías. La decisión debe responder a una necesidad clínica concreta. Si tiene estudios recientes, llévelos o confirme con su odontólogo si pueden ser útiles para evitar duplicaciones innecesarias.
Si está embarazada, cree que podría estarlo o tiene dudas sobre una condición de salud particular, informe al personal y consulte también con su odontólogo o médico tratante. El equipo podrá verificar la orden, aplicar el protocolo correspondiente y orientarle sobre los pasos previos al estudio, sin sustituir la valoración de sus profesionales de salud.
Recomendaciones para una toma más cómoda
Llegue con unos minutos de anticipación para retirar accesorios sin prisa y completar los datos requeridos. Procure vestir prendas cómodas y evite cuellos altos o accesorios metálicos en cabeza y cuello cuando sea posible.
Antes de posicionarse, comunique cualquier situación que pueda afectar la toma: dolor intenso, dificultad para permanecer de pie, limitación para abrir la boca, prótesis removibles, piercings que no puede retirar o ansiedad. Esta información no cambia la indicación del estudio, pero ayuda a organizar una atención más cómoda y segura.
Durante la toma, siga las instrucciones de respiración y postura. No necesita hacer esfuerzo ni apretar con fuerza el soporte de mordida. Lo más útil es permanecer inmóvil durante el breve recorrido del equipo. Si algo le molesta antes de iniciar, dígalo de inmediato, ya que la preparación puede ajustarse antes de realizar la exposición.
Después de la radiografía
Al terminar una panorámica, puede retomar sus actividades habituales de inmediato. No hay periodo de recuperación, anestesia ni restricciones para comer. La radiografía no deja una sensación física posterior ni causa dolor horas después.
Los resultados se entregan según el proceso definido por el centro y la orden solicitada. La imagen y, cuando aplique, el informe radiográfico son herramientas de apoyo para su odontólogo. La interpretación clínica, el diagnóstico y las decisiones de tratamiento corresponden al profesional tratante que conoce su historia y motivo de consulta.
En Promtadx, una toma organizada comienza con una indicación clara, una posición cuidadosa y una imagen de calidad. Si le preocupa sentir dolor, comuníquelo desde el inicio: unos minutos de orientación pueden hacer que su cita sea mucho más tranquila.
